Музей Калмыцкого научного центра РАН - одно из важных научно-культурных пространств Элисты, где бережно сохраняется историко-культурное наследие Калмыкии. Ранее музей был известен как Музей калмыцкой традиционной культуры имени Зая-пандиты и вырос из мемориального музея-кабинета Зая-пандиты Огторгуйн Дала Намкхай Гьяцо - выдающегося просветителя и создателя национальной письменности тодо бичиг.
Музей-кабинет был открыт 15 сентября 1999 года в рамках Международного научного симпозиума, посвященного сразу нескольким важным датам в истории калмыцкого народа: 400-летию со дня рождения Зая-пандиты, 350-летию письменности тодо бичиг и 390-летию добровольного вхождения калмыцкого народа в состав России. Уже вскоре его собрание вышло за пределы мемориального пространства и стало основой полноценного музейного фонда.
Официальное открытие музея как академического учреждения состоялось 5 сентября 2000 года, в день празднования национальной письменности тодо бичиг. С этого времени музей стал не только местом хранения ценных предметов, но и важной площадкой для изучения, осмысления и популяризации культурного наследия народов Калмыкии.
Сегодня в музее собраны экспонаты, раскрывающие историю Калмыкии, традиционный быт калмыков, буддийскую культуру и национальные традиции. Основу коллекции составляют предметы повседневной жизни, этнографические материалы, произведения и атрибуты буддийского культа, а также вещи, поступившие в дар, из научных экспедиций и специальных закупок. Особую ценность представляет этнографическая коллекция, включающая материалы, связанные не только с калмыками, но и с родственными ойратскими народами Монголии и Китая.
В музее оформлены два основных зала: этнографический и зал истории Калмыкии. Через подлинные предметы здесь раскрываются уклад жизни, традиции, обычаи и мировоззрение народа. Экспозиция, наполненная ярким национальным колоритом, помогает увидеть Калмыкию не только через крупные исторические события, но и через мир простых вещей, которые сопровождали людей в повседневной жизни.
Музей активно выполняет и научно-образовательную миссию. Здесь проходят экскурсии, лекции, семинары, тренинги и другие программы, направленные на сохранение и передачу культурной памяти. Одной из задач музея является не только реконструкция материального наследия, но и оживление нематериальных традиций через живое общение, исследование и просветительскую работу.
Музей Калмыцкого научного центра РАН - это место, где история, наука и национальная культура соединяются в едином пространстве. Для гостей Элисты это возможность глубже понять прошлое и духовный мир Калмыкии, прикоснуться к памяти народа и увидеть, как культурное наследие продолжает жить и сегодня.